요즘 내가 결정을 대하는 방식

나는 왜 요즘 결정을 앞두면 먼저 숨을 고를까

나는 예전보다 결정을 천천히 내린다. 누군가가 답을 재촉하지 않아도 스스로 속도를 늦춘다. 예전의 나는 빨리 정하는 사람이 멋있다고 생각했다. 내가 우물쭈물하면 기회를 놓칠 것 같았고, 내가 망설이면 나 자신이 미숙해 보일까 봐 걱정했다. 그래서 나는 선택의 순간이 오면 일단 방향을 정하고 보자는 식으로 움직였다. 그렇게 해야 불안이 줄어든다고 믿었다.

 

그런데 나는 어느 날부터 그런 방식이 나를 지치게 한다는 걸 느꼈다. 선택을 끝냈는데도 마음이 정리되지 않았고, 내가 내린 결정이 아니라 상황에 떠밀린 결과처럼 느껴졌다. 그래서 나는 요즘 결정을 앞두면 먼저 숨을 고른다. 그 잠깐의 멈춤이 생각보다 많은 걸 바꾼다는 걸 이제는 안다.

나는 늘 후회하지 않을 선택을 하려 했다

나는 선택을 할 때마다 후회를 피하는 데 집중했다. 내가 혹시라도 나중에 아쉬워하지 않을지를 먼저 계산했다. 나는 장단점을 나열했고, 더 안전해 보이는 쪽으로 기울었다. 나는 위험을 줄이면 마음도 편해질 거라고 생각했다.

 

하지만 나는 시간이 지나도 완전히 편해지지 않았다. 안전한 선택을 했는데도 다른 가능성이 자꾸 떠올랐다. 그때마다 ‘조금만 더 생각해 볼 걸’ 하고 스스로를 흔들었다. 나는 후회를 피하려고 했지만, 결국 다른 형태의 후회를 만들고 있었다.

그날 나는 내 마음을 제대로 들여다보지 않았다는 걸 알았다

어느 날 나는 아주 사소한 약속 하나를 정하면서도 이상하게 마음이 복잡했다. 그 약속이 나쁘지 않다는 걸 알았지만, 내가 정말 원하고 있는지는 확신이 없었다. 나는 그 순간에야 깨달았다. 그동안 ‘괜찮은지’만 따졌지 ‘원하는지’를 묻지 않았다는 사실을.

 

나는 그 자리에 앉아 한동안 아무 말도 하지 않았다. 내 마음이 무엇을 향하고 있는지 천천히 느껴보려고 했다. 그때 처음으로 내 안의 미묘한 거부감을 인정했다. 나는 누군가를 실망시키고 싶지 않아서, 혹은 좋은 사람으로 보이고 싶어서 선택을 서둘러왔다는 걸 인정했다.

나는 이제 선택보다 내 감정을 먼저 살핀다

요즘 나는 결정을 내리기 전에 내 감정의 결을 먼저 확인한다. 이 선택이 나를 조용히 기쁘게 하는지, 아니면 억지로 설득해야 하는지를 스스로에게 묻는다. 나는 예전처럼 겉으로 보기 좋은 답을 찾기보다, 내가 오래 유지할 수 있는 방향을 찾으려고 한다.

 

나는 내 마음이 불편해하는 지점을 무시하지 않으려고 한다. 작게라도 걸리는 부분이 있다면 그 이유를 찾아본다. 그 과정을 통해 내가 무엇을 두려워하는지, 내가 무엇을 바라는지 조금씩 알게 된다. 나는 선택이 단순히 결과를 정하는 일이 아니라, 나를 이해하는 과정이라는 걸 이제는 안다.

나는 최근에 그 방식을 그대로 적용해 보았다

얼마 전 나는 새로운 일을 맡을지 말지 고민했다. 겉으로 보기에는 좋은 기회라고 느꼈다. 하지만 나는 동시에 내 일정과 에너지가 빠듯하다는 것도 알고 있었다. 예전의 나였다면 아마도 망설이지 않았을 것이다. 오히려 성장이라는 말에 쉽게 설득됐을 것이다.

 

하지만 이번에는 내가 나에게 물었다. “나는 이 일을 하면서 즐거울 수 있을까?” 잠시 시간을 두고 생각했다. 단순히 잘 해낼 수 있는지가 아니라, 내가 그 시간을 기꺼이 쓰고 싶은지를 떠올렸다. 결국 나는 욕심을 조금 내려놓는 쪽을 선택했다. 그 선택 이후에 마음이 한결 가벼워졌다. 나는 누군가에게 설명하기보다, 나 스스로에게 납득되는 결정을 했다는 사실이 좋았다.

그래서 나는 앞으로도 나에게 솔직하려 한다

나는 앞으로도 완벽한 선택을 하지는 못할 것이다. 여전히 흔들릴 것이고, 가끔은 예전 방식으로 돌아가고 싶어 질지도 모른다. 하지만 나는 적어도 내 마음을 지나치지 않으려고 한다. 나는 나에게 솔직한 질문을 던지는 습관을 유지하려고 한다.

 

나는 이제 결정을 잘하는 사람이 되기보다, 나를 이해하는 사람이 되고 싶다. 나는 속도보다 방향을, 평가보다 만족을 더 중요하게 여기려고 한다. 그 태도가 나를 오래 지켜줄 거라고 믿는다. 요즘 내가 결정을 대하는 방식은 거창하지 않다. 나는 다만, 나의 목소리를 가장 먼저 듣는 사람으로 남고 싶을 뿐이다.

 

다음 글 예고: 「예전의 선택을 돌아보며 느낀 점」